Уникальная бортовая космическая обсерватория совершает первый научный полет над Европой. Его миссия - изучить активность вокруг пары черных дыр, вращающихся на одной орбите, на расстоянии около 600 миллионов световых лет от Земли.

SOFIA, или стратосферная обсерватория для инфракрасной астрономии, представляет собой модифицированный реактивный самолет Boeing 747, который поднимается в нашу стратосферу - от 38000 до 45000 футов (11582–13716 метров) в высоту - так что 2,7-метровый отражающий телескоп на борту может быть выше 99% той части атмосферы Земли, которая поглощает инфракрасный свет, исходящий из космоса.

Этот совместный проект Немецкого аэрокосмического центра (DLR) и НАСА позволяет астрономам изучать Вселенную с большей ясностью. И, наблюдая в инфракрасном свете, ученые могут наблюдать тепловую энергию, излучаемую объектами во Вселенной, и изучать далекие структуры, которые в противном случае были бы скрыты облаками пыли.

https://www.radarbox.com/data/flights/NASA747#1336945744

SOFIA совершила 10-часовой полет над Европой. В понедельник (16 сентября) воздушная обсерватория прибыла в аэропорт Штутгарта в Германии, где научный самолет с домашней базы в Палмдейле, штат Калифорния, ожидал большой приветственный прием.